Los Angeles Times’ın haberine göre, “öpücük böcekleri” olarak bilinen böceklerin taşıdığı parazitin neden olduğu Chagas hastalığı, A.B.D.’nin 29 eyâletinde ve özellikle Kaliforniya’da ciddî bir risk oluşturuyor. Tahminlere göre yalnızca Kaliforniya’da 70.000 – 100.000 kişi bu hastalıkla enfekte durumda, ancak çoğu bunun farkında bile değil. Hastalık, yıllarca vücutta belirti göstermeden kalabiliyor. Çoğu hasta, ancak kalp krizi, felç veya ciddî kalp yetmezliği yaşadığında Chagas ile enfekte olduğunu öğreniyor. A.B.D.’de kan emen yaklaşık 12 tür öpücük böceği bulunuyor; bunlardan 4’ü Kaliforniya’da yaşıyor. Uzmanlar, Chagas’ın gizli ilerlemesi nedeniyle “sessiz katil” olarak tanımlandığını ve erken teşhisin hayâti önem taşıdığını belirtiyor.