Eski İrlandalı ragbi yıldızı Chris Farrell, tecavüzü engellememe suçundan mahkumiyetin ardından Tyrone’da turnuvaya katıldı.
İrlanda uluslararası ragbi oyuncusu Chris Farrell, Fransa’da 2017 yılında bir tecavüz olayını engellememe suçundan mahkum edilmesinin ardından, geçen ay Tyrone’da düzenlenen bir dokunmatik rugby turnuvasına katılarak tartışmalara neden oldu. 31 yaşındaki Farrell, Aralık 2024’te Bordeaux’daki Gironde Assize Mahkemesi tarafından dört yıl hapis cezasına çarptırılmış, ancak cezanın iki yılı ertelenmiş ve hapis yerine iki yıl boyunca elektronik kelepçe ile ev hapsinde tutulmasına karar verilmişti.
Farrell, 2017 yılında Grenoble ragbi takımında oynadığı dönemde, bir Top 14 maçı sonrası gece kulübünde tanıştığı 20 yaşındaki bir kadının otel odasında tecavüze uğraması olayında, suçu engellemediği gerekçesiyle suçlu bulundu. Mahkeme, kadının aşırı alkollü olduğunu (kanında 2.2-3 gram alkol tespit edildi) ve rıza gösterme kapasitesinin olmadığını belirtti. Olayda, eski İrlanda U20 oyuncusu Denis Coulson ve Fransız Loick Jammes 14’er yıl, Yeni Zelandalı Rory Grice 12 yıl hapis cezasına çarptırılırken, Yeni Zelandalı Dylan Hayes suçu engellememe suçundan iki yıl ertelenmiş hapis cezası aldı.
Farrell’ın avukatı François Saint-Pierre, müvekkilinin olay sırasında maçta aldığı bir sakatlık nedeniyle ağrı kesici Tramadol’un etkisi altında olduğunu ve bu nedenle tepki veremediğini savundu. Ancak jüri, bu açıklamayı ikna edici bulmadı. Mahkeme, Farrell’ın olay sırasında “tamamen bilinçli” olabileceğini ve hatta olaya dair bir video kaydına sahip olabileceğini belirtti.
Oyonnax ragbi kulübü, 9 Ocak 2025’te Farrell ve Grice’in sözleşmelerini feshettiğini duyurdu. Kulüp, “Gironde Assize Mahkemesi’nin 13 Aralık 2024’teki kararını dikkate alarak, Rory Grice ve Chris Farrell’ın sözleşmelerinin feshedilmesine oybirliğiyle karar verilmiştir,” açıklamasında bulundu ve konuyla ilgili başka yorum yapmayacağını belirtti.
Farrell’ın Tyrone’daki dokunmatik rugby turnuvasına katılımı, yerel ve uluslararası medyada tepki çekti. Fivemiletown doğumlu eski ragbi yıldızının, 15 kez İrlanda milli takımında forma giymiş bir oyuncu olarak, mahkumiyetinin ardından böyle bir etkinliğe katılması, kamuoyunda etik tartışmalara yol açtı. Etkinlik, topluluk odaklı bir spor organizasyonu olmasına rağmen, Farrell’ın katılımı, mağdurun avukatlarının “ragbi dünyasında zihniyetlerin değişmesi gerektiği” yönündeki çağrılarını yeniden gündeme getirdi.
Mağdurun avukatları Grégoire Mouly ve Gaessy Gros, verdikleri demeçte, “Yedi yıl dokuz ay süren hukuki mücadelenin ardından mağdur rahatlama hissetse de, dava süreci onu derinden etkiledi. Sanıklar, ragbi dünyasındaki aşırılıkları ve yanlışları sürekli reddetti,” diyerek kararın önemini vurguladı.
Farrell, olay sonrası Munster’dan ayrılarak 2023’te Oyonnax’a transfer olmuş, ancak dava süreci nedeniyle 2022’den itibaren oyunculuktan uzaklaştırılmıştı. Tyrone’daki turnuvaya katılımı, onun spora dönüş çabası olarak yorumlansa da, bu durum ragbi camiasında ve kamuoyunda hassasiyet yarattı.